離子色譜預處理柱的分離機理主要是離子交換，有3種分離方式，它們是高效離子交換色譜（HPIC）、離子排斥色譜（HPIEC）和離子對色譜（MPIC）。用于3種分離方式的柱填料的樹脂骨架基本都是苯乙烯-二乙烯基苯的共聚物，但樹脂的離子交換功能基和容量各不相同。HPIC用低容量的離子交換樹脂，HPIEC用高容量的樹脂，MPIC用不含離子交換基團的多孔樹脂。3種分離方式各基于不同分離機理。HPIC的分離機理主要是離子交換，HPIEC主要為離子排斥，而MPIC則是主要基于吸附和離子對的形成。
離子色譜預處理柱的特點：
?。?）大部分樣品前處理方面，采用國產(chǎn)材料進行，預處理的成本很低，更能適合于中國國情，可以在國內(nèi)廣泛推廣使用；
（2）大部分樣品預處理方法采用離線方法，不需要昂貴的在線設(shè)備；但相對而言，樣品處理的時間比較長，需要的樣品量也比較多一些，在目前自動進樣器還沒有國內(nèi)廣泛應用的今天，這些方法是比較實用的；
?。?）與一些樣品預處理方法，國內(nèi)出現(xiàn)的樣品前處理絕大多數(shù)均出自于基層單位，實用性強；但卻相關(guān)的理論方面的探討比較少。
因此，許多國內(nèi)采用樣品前處理方法，一方面可以再進一步從理論角度進行討論，另一方面也可以通過適當改進配合包括國內(nèi)和國外的儀器用于在線樣品的預處理。
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